O título
Conde de Sunderland foi criado no
Pariato da Inglaterra em
1643. Em
1733, o quinto conde sucedeu o título
Duque de Marlborough, com o qual o condado foi desde então incorporado. Tornou-se um título de cortesia para o herdeiro aparente do herdeiro aparente do Ducado. Os condes detinham ainda o título subsidiário
Barão Spencer (
1603).
O título também tinha existido, mas brevemente, numa criação anterior, para os Barões Scrope de Bolton, em
1627; porém, extinguiu-se com a morte do primeiro conde três anos mais tarde.