A
Cogeração é definida como um processo de produção e utilização combinada de
calor e
electricidade, proporcionando o aproveitamento de mais de 70
a
energia térmica proveniente dos
combustíveis utilizados nesse processo. Embora utilize processos de aproveitamento de calor que típicamente provém dos gases de escape de um Ciclo Brayton à semelhança de sistemas a Ciclo Combinado, estes processos são essencialmente distintos na práctica e aplicação: Ciclo Combinado possui dois ciclos termodinâmicos, normalmente Brayton-Rankine e produz um produto final (electricidade). Na Cogeração, o sistema parte de um recurso, com um ciclo termodinâmico, obtendo-se dois produtos finais, acima referidos.
O processo de produção de energia dito
Ciclo combinado' refere-se ao emprego de mais de um ciclo
termodinâmico, típicamente Brayton-Rankine, num certo processo de produção de
energia eléctrica com o objetivo de aumentar a eficiência desse processo.