Claudine (
lat. claudere „schließen“) sind eine Gruppe von
Proteinen, die der wichtigste Bestandteil der in Deckgeweben (
Epithelien) vorkommenden
Zellverbindungen, den so genannten
Tight junctions, sind. Epithelien bedecken die Körperoberflächen von vielzelligen tierischen Lebewesen und begrenzen auch das
Lumen der
Organe. Claudine verschließen in den Epithelien die Zwischenräume zwischen
Zellen und ermöglichen eine Kontrolle des Flusses von Stoffen durch den Zellzwischenraum. Sie bilden somit eine Art Versiegelung zwischen den Zellen („parazelluläre Barriere“), die in Epithelien benötigt wird, damit
Ionen und
Moleküle die Organe nicht frei passieren können. Eine Aufrechterhaltung eines bestimmten Milieus einzelner Kompartimente (wie beispielsweise
pH-Werte von 1 bis 2 im
Magen) wäre ohne diese parazellulären Barrieren nicht möglich.