La
Cigogne blanche (
Ciconia ciconia), est une grande
espèce d'
oiseaux échassiers de la
famille des
Ciconiidés. Son plumage est principalement blanc, avec du noir sur les ailes. Les adultes ont de longues pattes rouges et un bec rouge long et droit, et mesurent en moyenne 100 à du bout du bec au bout de la queue, avec une envergure comprise entre 155 et . Deux
sous-espèces sont distinguées, qui diffèrent légèrement en taille, et vivent en
Europe — au nord jusqu'en
Finlande —, dans le Nord-Ouest de l'
Afrique, en
Afrique australe et dans le Sud-Ouest de l'
Asie — à l'est jusque dans le Sud du
Kazakhstan. La Cigogne blanche est une grande
migratrice, et hiverne dans les zones tropicales d'
Afrique subsaharienne jusqu'en
Afrique du Sud ou sur le
sous-continent indien. Lors de sa migration entre l'Europe et l'Afrique, elle évite la traversée de la
mer Méditerranée en réalisant un détour à l'est par le
Levant ou à l'ouest par le
détroit de Gibraltar car les
courants ascendants de l'air dont elle a besoin ne se forment pas au-dessus de l'eau.