Les
chromatophores sont des
cellules pigmentaires qui réfléchissent la lumière présentes dans le
tégument de certains
animaux. Ils sont en grande majorité responsables de la
couleur de la
peau et des
yeux des
animaux à sang froid et sont créés par la
crête neurale durant le
développement embryonnaire. Ils sont situés à la surface du tégument de certains
Amphibiens,
Poissons,
Reptiles,
Crustacés et
Céphalopodes. Les brusques modifications de couleur des téguments, visibles chez certaines espèces, sont dues aux variations de taille des chromatophores, à la migration des pigments ou à la réorientation de lamelles réfléchissantes, sous contrôle
hormonal, nerveux ou mixte. Ces modifications de couleur sont souvent employées comme moyen de
camouflage par
homochromie, mais peuvent aussi être déclenchées par des variations d'humeur, de température, de nature de l'environnement local, ou par le stress.