A
Chlamydia trachomatis é uma
bactéria gram negativa de transmissão sexual, causadora da
clamidíase. Esta bactéria vive obrigatoriamente dentro da
célula do hospedeiro por ser incapaz de sintetizar ATP. A infecção com
Chlamydia trachomatis origina normalmente uma uretrite não gonocócica, mas pode ocasionar a
orquiepididimite aguda no homem e a
doença inflamatória pélvica na mulher, com quadro parecido ao de uma
apendicite. Pode estar ou não associada com a
gonorreia. No homem, apresenta como principal sintoma uma secreção uretral em pequena quantidade, transparente e fluida, com uma sensação de ardência miccional. Tem um período de incubação de 1-2 semanas ou mais, podendo ser assintomática e persistir durante vários anos. É causa de aborto, sendo por isso importante que a mulher com vida sexual ativa faça exames rotineiramente.
Essa bactéria também é responsável pelo
tracoma, uma doença infecciosa que causa inflamação e cicatrização da conjuntiva, tecido que reveste a parte interna da pálpebra. Após vários anos de infeção, as cicatrizes podem levar a uma retração da pálpebra, fazendo com que os cílios passem a roçar na córnea, danificando-a. A córnea torna-se opaca, levando à cegueira.
O
tracoma é uma doença muito comum, particularmente em países em desenvolvimento. Há pelo menos 150 milhões de pessoas com a doença ativa no mundo, das quais 6 milhões tornaram-se cegas devido à doença. O
tracoma é a segunda causa de cegueira no mundo, depois da catarata.