Chemotaxis (gr.
chêmeia = Chemie und
altgriechisch τάξις,
taxis = Ordnung, Aufmarsch) bezeichnet die Beeinflussung der Fortbewegungsrichtung von
Lebewesen oder
Zellen durch
Stoffkonzentrationsgradienten. Wird die Bewegung in einem solchen Gradienten in Richtung auf höhere Konzentrationen des Stoffes gesteuert, so bezeichnet man das als
positive Chemotaxis und nennt den betreffenden Stoff
Lockstoff oder
Attractant. Wird die Bewegung in die umgekehrte Richtung gelenkt, nennt man das
negative Chemotaxis und den betreffenden Stoff
Schreckstoff oder
Repellent. Positive Chemotaxis kann bei hoher Konzentration eines Stoffes in eine negative umschlagen.