Figlio di un militare di carriera, Anne-François Duperrier-Dumouriez, entra giovanissimo nell'esercito e combatte la sua prima campagna a 19 anni come cadetto nel Reggimento Escars, diventando presto capitano. Presta servizio nell'esercito regio combattendo la guerra dei sette anni durante la quale viene ferito ben venti volte.