Depois de ter feito a reestruturação radical à Renault, retornando a empresa à lucratividade do final de 1990, Ghosn ficou conhecido como "Le Cost Killer". No início de 2000 - por ter orquestrado uma das campanhas mais agressivas de reestruturação da indústria automobilística, e por ter dado a volta à Nissan que quase faliu em 1999 - ele ganhou o apelido de "Mr. Fix It".

Após a recuperação financeira da Nissan, em 2002 a Fortune concedeu a Carlos Ghosn o prêmio de Empresário do Ano na Ásia. Em 2003, a Fortune o identificou como uma das dez pessoas mais poderosas no mundo dos negócios fora dos Estados Unidos, e a sua edição asiática o elegeu Homem do Ano. Pesquisas conjuntamente publicadas pela Financial Times e PricewaterhouseCoopers nomearam Ghosn o quarto líder empresarial mais respeitado em 2003, e o terceiro líder empresarial mais respeitado em 2004 e 2005. Ele alcançou rapidamente o estatuto de celebridade no Japão e no mundo empresarial, e a sua vida foi retratada numa revista japonesa de histórias em quadrinhos mangá. Ghosn foi solicitado a dirigir pelo menos duas outras fabricantes automobilísticas, mais precisamente a General Motors e a Ford. A sua decisão de despender 4 bilhões de euros (mais de 5 bilhões de dólares norte-americanos) - para que a Renault e a Nissan pudessem conjuntamente desenvolver uma linha inteira de carros elétricos, inclusive o Nissan Leaf (considerado como "o primeiro carro de zero emissões a preço acessível no mundo") - é um dos quatro temas do documentário de 2011 intitulado Revenge of the Electric Car.