Carl Friedrich Michael Meinhof, né le 23 juillet 1857 et décédé en 1944, est un linguiste allemand et l’un des premiers linguiste à étudier les langues africaines. Son œuvre la plus notable est le développement de la grammaire comparée des langues bantoues à partir du travail de Wilhelm Bleek. Meinhof a aussi étudié d’autres langues africaines dont notamment des groupes classifiés à l’époque comme les langues kordofaniennes, bushman, khoikhoi, et hamites.