A vantajosa posição geográfica da ilha de Santa Catarina, o excelente porto de Laguna, muito frequentado pelos navios que iam da Europa para o rio da Prata e oceano Pacífico, e outras razões políticas determinaram a D. João V, em 1738, formar com a ilha e terra continental adjacente uma capitania ou governo separado, independente da Capitania de São Paulo, a qual havia pertencido até àquela época.