Nesta obra, Kropotkin dedica-se a analisar questões relevantes à época (e ainda atualmente), como o caso da condição de vida da população proletária, o descaso com relação ao campo em razão de uma repentina supervalorização das cidades após a revolução industrial, o pavor espalhado no mundo após a divulgação das teorias de Malthus, o mito de que o surgimento de grandes indústrias representou o fim das pequenas e a cultura de que a divisão do trabalho significa uma separação entre o trabalho manual e o intelectual.