Em
Biologia Molecular,
CRISPR/Cas é uma ferramenta de
edição de genoma que consiste em dois componentes: uma
transcrição do
locus CRISPR que resulta em curtos fragmentos de RNA com capacidade de desempenhar o reconhecimento de um DNA exógeno específico e atua como um guia a um local particular no genoma, e uma proteína chamada
Cas9 que corta o DNA nesse local. Para efeitos de edição de gene, os cientistas podem controlar onde a proteína parte o genoma, inserir um novo gene no corte e juntá-lo novamente . A "faca" é uma proteína chamada
Cas9 (A estrutura de cristal de
S pyogenes que, em
2012, os pesquisadores mostraram que poderiam usá-la como um
bisturi para realizar microcirurgia em genes). Cientistas podem usar CRISPR/Cas9 não somente para agir como um par de tesouras moleculares para precisamente cortar ou editar seções específicas de DNA, mas, recentemente, começaram a manipular CRISPR/Cas9 variantes como instrumentos de
regulação gênica, a fim de reversivelmente controlar genes ativados ou desativados
A metodologia CRISPR/Cas está ofuscando rapidamente
TALEN,
ZFN e outras ferramentas de edição. Esta técnica de "edição" do genoma humano, em
2015, foi usada pela primeira vez para "
cortar e colar" os genes de um tipo de células imunitárias chave envolvidas na proteção do organismo contra uma ampla gama de doenças, que vai de
diabetes,
ectrodactilia,
HIV a
cancer.