O guionista, John August, leu um manuscrito do romance em que o filme se baseia seis meses antes da sua publicação e convenceu a Columbia Pictures a adquirir os seus direitos. John August começou a adaptar o romance enquanto os produtores ainda se encontravam em negociações com Steven Spielberg, que tinha planeado realizar o filme quando terminasse Minority Report (2002). Steven Spielberg queria Jack Nicholson para o papel de Edward Bloom, mas acabou por desistir deste projeto para concentrar as suas atenções no filme Catch Me If You Can (2002). Tim Burton e Richard D. Zanuck começaram a trabalhar no projeto quando terminaram o filme Planet of the Apes (2001) e escolheram Ewan McGregor e Albert Finney para o papel de Edward Bloom.

O tema de reconciliação entre um pai às portas da morte e o seu filho presente no filme tinha um significado especial para Tim Burton, uma vez que o seu pai tinha falecido em 2000 e a sua mãe em 2002, um mês antes de este ter aceitado realizar o filme. Big Fish foi filmado no Alabama numa série de vinhetas que evocam o tom da fantasia gótica do sul dos Estados Unidos. O filme recebeu nomeações para vários prémios, incluindo para quatro Golden Globes, sete nomeações da British Academy of Film and Television Arts, duas nomeações para os Saturn Awards e uma nomeação para os Óscares. A banda sonora do filme recebeu ainda uma nomeação para os Grammy’s.