Benevolent Dictator for Life (
BDFL; ) ist eine Bezeichnung für eine Person mit der leitenden Rolle in einem
Freie-Software-Projekt mit einer Organisationsstruktur, bei der bezeichnenderweise in wichtigen Entscheidungen de facto kein Weg an der so betitelten Person vorbeiführt. Der Begriff wurde vermutlich 1995 von Ken Manheimer geprägt, als er
Guido van Rossum in einer
E-Mail den Titel „BDFL“ verlieh – als Rolle in einem gerade gegründeten Gremium zur
Programmiersprache Python. Ältere Versionen des
Wikipedia-Artikels führten den Begriff auf einen
Monty-Python-Sketch zurück, worauf van Rossum die ursprüngliche E-Mail veröffentlichte, um diese Verbindung endgültig zu widerlegen.