Die
Bartenwale (Mysticeti) bilden eine der beiden Unterordnungen der
Wale (Cetacea). Sie sind in allen Meeren verbreitet. Benannt sind sie nach den
Barten, Hornplatten im
Oberkiefer anstelle von Zähnen, mit deren Hilfe
Krill und andere Nahrung aus dem Wasser
herausgefiltert werden. Zu dieser Gruppe ausnahmslos
mariner Säuger zählen die größten bekannten Tiere der Erdgeschichte.