Inspirada pelo seu medo de relacionamentos insignificantes e pela paranoia, Gaga explicou que o tema retrata liricamente o fato de estar apaixonada por seu melhor amigo. É musicalmente derivada dos gêneros dance-pop e house com elementos do new wave e do techno, apresentando uma ponte falada e um forte refrão. Além de conter letras em francês, também apresenta referências à moda, e foi considerada pela própria cantora como uma "gravação experimental", por incorporar a sonoridade dos anos 80 e 90. Mais tarde, ela considerou-a como sua favorita. Depois que a sua demo foi divulgada ilegalmente na Internet, a cantora apresentou o produto final pela primeira vez durante o espetáculo de Alexander McQueen na Paris Fashion Week, em outubro de 2009, com a sua capa oficial sendo revelada no mesmo mês.

"Bad Romance" recebeu análises positivas da mídia especializada, que prezou sua produção e seu refrão "cativante", tendo sido considerada por profissionais como a faixa de destaque de The Fame Monster e incluída na lista das melhores canções de 2009 pela Rolling Stone e Pitchfork Media. Adicionalmente, venceu a categoria de Best Female Pop Vocal Performance nos Grammy Awards de 2011. Comercialmente, a composição obteve êxito internacional, chegando à liderança das tabelas musicais de mais de 20 países, como Alemanha, Canadá, Irlanda e Reino Unido, e atingindo à vice-liderança da parada musical estadunidense Billboard Hot 100. Posteriormente, foi certificada como disco de platina por onze vezes pela Recording Industry Association of America (RIAA), tendo comercializado cerca de 5 milhões e 600 mil cópias no país até abril de 2015. Ao final de 2010, havia comercializado mais de 9.7 milhões de downloads digitais, convertendo-se em um dos temas mais vendidos mundialmente.