Azawad ou
Azauade (,
berbere: ⴰⵣⴰⵓⴰⴷ,
francês:
Azaouad), é uma área do deserto do
Saara e da zona do
Sahel. Há fontes que o definem como compreendendo as regiões do
Mali situados em volta das cidades de
Tombuctu,
Kidal e
Gao, bem como parte da região de
Mopti, o norte do
Níger e o sul da
Argélia,, enquanto para outros apenas compreende o norte do Mali. A parte maliana do Azawad está atualmente a ser reclamada pelas armas, pelo MNLA (
Movimento Nacional de Libertação do Azauade), dominantemente constituído por
tuaregues, um povo berbere. Este movimento
declarou a independência da região em
6 de abril de
2012. Este acto provocou a rejeição imediata por parte da
União Africana, e a
CEDEAO passou a discutir o envio de uma força conjunta de intervenção, para restabelecer a soberania do Mali sobre o território. . Entretanto surgiu no Azawad o
Ansar Dine, um grupo islamista composto por
Árabes (provavelmente
Mouros), alegadamente com ligações com
Al-Qaeda; este grupo é declaradamente hostil ao MNLA e combatido por este. Em fins de maio de 2012 os dois movimentos estabeleceram uma aliança e declararam em comum o Estado Islâmico do Azawad, baseado na
xariá. Entretanto, Ansar Dine se tornou a força dominante, reduzindo o MNLA para um lugar secundário.