Aurora polar (o
aurora polaris) es un
fenómeno en forma de brillo o
luminiscencia que se presenta en el
cielo nocturno, generalmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras zonas del mundo durante breves períodos. En el
hemisferio sur es conocida como
aurora austral, y en el
hemisferio norte como
aurora boreal, cuyo nombre proviene de
Aurora, la
diosa romana del amanecer, y de la palabra griega
Bóreas, que significa norte. En
Europa comúnmente aparece en el horizonte con un tono rojizo, como si el sol emergiera de una dirección inusual.