Eine Arterie (, von – „Luft“, und – „enthalten“, weil man in den Schlagadern von Kadavern kein Blut findet und daher in der Antike als Funktion Luftleitung vermutete) ist ein Blutgefäß, welches Blut vom Herzen weg führt. Sie wird nach den an großen Arterien spürbaren Pulsen des Herzschlags auch Schlagader oder Pulsader genannt. Durch ihren Aufbau sollen Arterien den vom Herzen erzeugten Blutdruck möglichst stabil halten. Im Körperkreislauf transportieren sie sauerstoff­reiches Blut (alte Bezeichnung „arterielles Blut“). Die Arterien des Lungenkreislaufs enthalten dagegen sauerstoffarmes Blut. In den Arterien des Menschen sind nur etwa 20 % des gesamten Blutvolumens enthalten. Arterien verzweigen sich in immer kleinere Arterien und dann über Arteriolen in Haargefäße (Kapillaren). Die Blutgefäße, die das Blut zum Herzen zurücktransportieren, werden Venen genannt.