D'après
Jules César,
Arioviste était le chef d'une coalition
germanique des
Suèves qui tenta de s'installer dans l'est de la
Gaule entre 75 et 58 av. J.C. Bien qu'il fût un Germain de pure souche, il parlait le celtique et portait un nom celtique.
Ariovistos signifie: "qui voit au loin". Ce nom a dû lui être donné par les combattants celtes de sa coalition. Il peut être mis en relation avec la présence à ses côtés de prophétesses. Le monde romain ne lui était pas inconnu, puisqu'il se rendit à Rome et reçut grâce à César le titre de roi des Germains et ami du peuple romain. Il logea à cette occasion chez Marcus Mettius, un proche de César. Il a épousé une femme gauloise et une autre issue de la tribu des
Noriques, sur le
Danube.