Il
2009 è stato l
'Anno internazionale dell'astronomia (con sigla AIA09 in italiano e IYA09 in inglese) dall'
Unesco, l'organizzazione dell'
ONU per l'educazione, le scienze e la cultura. L'anno
2009 coincise col quattrocentesimo anniversario delle prime osservazioni astronomiche con strumenti fatte da
Galileo Galilei nel
1609 e delle prime scoperte ottenute con queste osservazioni: i rilievi della
Luna, le
macchie solari, le fasi di
Venere, i
satelliti medicei di Giove (
Io,
Europa,
Callisto e
Ganimede).