Le mot
anesthésie provient du grec ( : faculté de percevoir par les sens) combiné à l'alpha privatif et du nu euphonique. L'anesthésie peut viser un membre, une région ou l'organisme entier (
anesthésie générale). L'anesthésie est la suppression des
sensations (et en particulier la sensation de
douleur). Elle vise à permettre une procédure médicale qui autrement serait trop douloureuse. L'anesthésie loco-régionale est aussi pratiquée dans les cas de douleurs chroniques.