Alessandro Scarlatti (
Palermo, —
Nápoles, ), cujo nome verdadeiro era Pietro Alessandro Gaspari, foi um compositor italiano de grande importância para a música lírica do período
barroco. Seu trabalho foi fundamental para o desenvolvimento da
ópera séria e da
ópera bufa (ópera cômica) do seu tempo. Ele é considerado o pai da escola napolitana de ópera, a qual contou, mais tarde, com membros como
Leonardo Leo, Leonardo Vinci,
Giovanni Pergolesi e Johann Adolfo Hasse, entre outros.
Dentre as obras de sucesso de Scarlatti merecem destaque as óperas
Carlo, Re d'Allemagna (1716),
Telemaco (1718) e
La Griselda (1721). Além das óperas, Alessandro Scarlatti também ficou famoso por suas cantatas de câmara. Foi pai de dois outros compositores,
Domenico Scarlatti (1785-1757) e Pietro Filippo Scarlatti (1679-1750), e irmão mais velho de Francesco Scarlatti (1666-1741), também compositor, ainda que de menor expressão em comparação com Alessandro e Domenico.
As óperas de Alessandro Scarlatti são dotadas de alto nível musical e influenciaram compositores dos mais variados países. Do ponto de vista da ação dramática, porém, ficam a dever para as composições de autores que o sucederam, como
Händel,
Hasse e
Vivaldi. As aberturas das óperas de Alessandro Scarlatti, chamadas sinfonias, consistiam geralmente de três movimentos: rápido, lento e rápido. Essa forma se tornou de grande importância na criação posterior da
sinfonia clássica para
orquestra.