John Fizer descreve que Potebnja foi influenciado pelas idéias de linguagem em Kant e Humboldt, fundamentalmente pelas formulações da psicolinguística que se encontram em seus trabalhos sobre linguagem, mitologia e folclore. Potebnia utiliza conceitos como forma interior, enegia, polisemia e a semiose do discurso poético. Muito das teorias de Potebnia encontram similaridades com o trabalho de Benedetto Croce, Leo Spitzer e Charles Sanders Peirce.