Der Begriff
Katharer (wörtlich „die Reinen“, von griechisch: καθαρός,
katharós, ‚rein‘) steht für die Anhänger einer christlichen Glaubensbewegung vom 12. Jahrhundert bis zum 14. Jahrhundert vornehmlich im Süden
Frankreichs, aber auch in Italien, Spanien und Deutschland. Verbreitet ist auch die Bezeichnung
Albigenser (gelegentlich auch: Albingenser) nach der südfranzösischen Stadt
Albi, einer ehemaligen Katharerhochburg. Die Katharer wurden im Zuge des
Albigenserkreuzzugs und weiterer Feldzüge sowie durch die
Inquisition als
Häretiker verfolgt und vernichtet.