El
panda rojo o
panda menor (
Ailurus fulgens) es una
especie de
mamífero carnívoro de la
familia Ailuridae, aunque se había clasificado dentro de las familias de los
prociónidos y de los
úrsidos. Es la única
especie del
género Ailurus; se halla dentro de las especies en
estado vulnerable ya que sus poblaciones se encuentran amenazadas por la
pérdida de hábitat, la
caza furtiva y la
endogamia, y están protegidos por las leyes nacionales de algunos países. El panda rojo es nativo de las regiones montañosas del
Himalaya,
Bután, el sur de
China, la
India,
Nepal,
Birmania, aunque hay indicios de registro
fósil que comprueban su antigua existencia en
América del Norte. Vive generalmente en los
bosques templados húmedos de zonas altas y con abundante
bambú. Su pelaje es de color pardo rojizo con la cola larga y peluda. Sus extremidades delanteras son bastante cortas, por lo que tiene una peculiar forma de caminar. Es un animal de carácter solitario, territorial y de costumbres nocturnas. Su alimentación gira principalmente en torno al bambú, pero al ser omnívoro puede ingerir huevos, pájaros, insectos y mamíferos pequeños.