`Adnan est traditionnellement l'ancêtre mythique des Arabes du nord (al-Adnani), qui occupaient le Nord de l'arabie, le Hedjaz, al-Yamama, et qui entretenaient une rivalité avec les Arabes du sud, descendants de Qahtan. Il serait né en 122 avant l'ère chrétienne et serait le fils de Oudoud, descendant de fils d'Ismaïlet donc petit-fils d'Abraham (Ibrahim). Selon la tradition musulmane, la lignée de Mahomet remonterait à `Adnan via 21 générations. On trouve aussi un hadith rapporté par As-Suyuti où Mahomet aurait dit : « Ne faites pas remonter ma lignée au-delà de `Adnan. » mais il existe un autre hadith mentionnant justement une partie d'Adnan jusqu'à Ismaël. Adnan serait le fils d'Oudad, fils d'Al-Mouqawwim, fils d'Al-Yas'a, fils d'Al-Houmaysa, fils de Nibt (Nobet) fils de Salaman, fils de Hamal, fils de Qidar, fils d'Ismaël. Dans un autre hadith encore, on trouve Adnan fils d'Oudoud, fils de Zayd, fils de Barâ', fils d'A'laq al-Tharâ Isma`il, fils d'Ibrahim.