L'administration de l'Égypte est organisée dès le début de l'unification de l'Égypte, auparavant divisée en deux royaumes distincts, par le roi Narmer (période thinite). Ce dernier concentre le pouvoir entre ses mains, secondé par diverses « maisons » (agriculture, irrigation, finances, culte funéraire royal, armée). Il divise le pays en districts administratifs appelés nomes, dirigés par un fonctionnaire désigné par le roi.