Entwaldung ist die weltweit stattfindende Umwandlung von
Waldflächen hin zu anderen Landnutzungsformen. Das bestehende Wald-
Ökosystem wird dabei durch ein anderes Ökosystem ersetzt. Dabei gehen häufig Lebensräume (
Habitate) der ursprünglich dort lebenden Arten verloren. Die Veränderung der
Artenvielfalt ist von der neuen Nutzungsform abhängig: So fördern traditionelle Wirtschaftsformen die
Biodiversität, während die meisten modernen Formen eine deutliche Verringerung bewirken. Durch die Entwaldung werden auch die sozio-ökonomischen Funktionen des Waldes für die von diesen Funktionen abhängigen Menschen nicht länger gewährleistet.
Traditionelle gesellschaftliche Strukturen werden so destabilisiert. Sie ist zudem gemeinsam mit der
Verbrennung fossiler Brennstoffe eine der maßgeblichen Ursachen für die durch den Menschen verursachte
globale Erwärmung. Derzeit verringert sich die Waldfläche weltweit um jährlich etwa 13 Millionen Hektar, also 130.000 km².