Bancarotta spagnola: a causa di quasi mezzo secolo di guerre condotte dal padre, Carlo V, Filippo II si ritrova un regno sommerso da debiti che non riesce a saldare, nonostante le ingenti entrate dalle colonie americane.
2 luglio - Rapallo: la Madonna appare al colono Giovanni Chichizola sulle alture di Rapallo. Da ora avranno inizio una serie di eventi prodigiosi che porteranno alla costruzione nel 1558 del santuario di Nostra Signora di Montallegro famoso in tutto il mondo e all elezione della Madonna di Montallegro quale patrona di Rapallo, del suo capitaneato e della diocesi di Chiavari.
27 settembre - Palermo: Dopo circa sei giorni di intensa pioggia il lunedì 27 le precipitazioni aumentarono terribilmente su tutta la Conca d'Oro, la pianura su cui si trova Palermo. La diga che tratteneva le acque sui monti sovrastanti Palermo improvvisamente cedeva riversando fino alle vie del Centro storico, una spaventosa ondata di fango. Un evento di tali proporzioni non si verificò più, le vittime furono più di 7000.