縄文時代（じょうもんじだい）は、年代でいうと今から約1万5,000年前（紀元前131世紀頃）から約2,300年前（紀元前4世紀頃）、地質年代では更新世末期から完新世にかけて日本列島で発展した時代であり、世界史では中石器時代ないしは、新石器時代に相当する時代である。旧石器時代と縄文時代の違いは、土器の出現や竪穴住居の普及、貝塚の形式などがあげられる。