称制（しょうせい）は、君主が死亡した後、次代の君主となる者（皇太子等）や先の君主の后が、即位せずに政務を執ること。日本では飛鳥時代に中大兄皇子（天智天皇）と鸕野皇后（持統天皇）の二例が見られるが、どちらも『日本書紀』では一見してほとんど事実上の天皇と同然に記述されている。日本の場合、摂政と似ているが、摂政の場合は天皇が同時に存在しているが、称制の場合は天皇がいない（称制している本人が事実上の天皇か天皇に準ずる存在）のが大きな違いである。