שנת צהריים היא מנהג נפוץ בארצות חמות, כדי להימלט מחום הצהריים הבלתי נסבל. היא התפשטה מדרום
פורטוגל וספרד אל אמריקה הלטינית והפיליפינים. היא נפוצה גם באיטליה, סין, הודו, יוון, המזרח התיכון וצפון אפריקה. מאידך, שנת צהריים נהוגה גם במספר אזורים בעלי אקלים נוח יותר, כמו גרמניה (שם היא נקראת "שלאף-שטונדה"), אוסטריה, בריטניה, דרום ארגנטינה וצ'ילה.