מספר הופכי למספר נתון הוא מספר שמכפלתו במספר הנתון שווה לאחד (איבר היחידה ביחס לכפל). דוגמה: המספר ההופכי של 3 הוא , והמספר ההופכי של הוא 3. זו תכונה כללית של מספר הופכי, ולכן ניתן לדבר על זוג מספרים הופכיים, שהם זוג מספרים שכל אחד מהם הוא ההופכי של משנהו. כלומר, היחס "הופכי" מוגדר כיחס סימטרי.