כל חברי הקבינט ממונים בידי
נשיא ארצות הברית ולאחר מכן נדרשים לקבל את אישור הסנאט. לאחר שמינוים מאושר בידי הסנאט, עליהם להישבע אמונים בטרם יתמנו סופית לחברי הקבינט הנשיאותי. כלל חברי הקבינט מכונים "מזכירים", למעט התובע הכללי ובעבר גם המנהל הכללי של שירות הדואר הפדרלי. כלל חברי הקבינט כפופים לנשיא, וביכולתו לפטרם או למנותם למשרה אחרת בקבינט, כרצונו. חבר נוסף בקבינט הוא סגן נשיא ארצות הברית, אשר אינו נדרש באישור של הסנאט אלא מתמנה לקבינט מעצם תפקידו.ישנם בעלי תפקידים בכירים נוספים ב
ממשל הפדרלי, המוגדרים תפקידים המקבילים ברמתם לתפקיד מזכיר, ואף הם חברים בקבינט הנשיאותי.