Un étalon est un cheval mâle entier  et apte à se reproduire. Un étalon peut être voué à la reproduction, on parlera alors (d'étalon) reproducteur, ou plus exactement d'étalonnier. Selon leurs qualités, les étalons peuvent faire l'objet d'un enregistrement auprès de haras nationaux en tant qu'étalon reproducteur « approuvé », « autorisé » ou simplement « accepté ».