O
óxido nítrico (também conhecido por
monóxido de nitrogênio e
monóxido de azoto), de
fórmula química NO, é um gás solúvel, altamente
lipofílico sintetizado pelas
células endoteliais,
macrófagos e certo grupo de
neurônios do cérebro. É um importante sinalizador intracelular e extracelular, e actua induzindo a guanil ciclase, que produz
guanosina monofosfato cíclico (GMP) que tem entre outros efeitos, através da interação com receptores beta 2 específica, promove o relaxamento do
músculo liso o que provoca, como acções biológicas, a vasodilatação e a broncodilatação.