Les écoles françaises à l'étranger sont des établissements de recherche français à l'étranger, placés sous la tutelle du ministère chargé de la recherche (actuellement le ministère de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche). Elles font partie des établissements publics à caractère scientifique, culturel et professionnel définis à l’article L718-1 du code de l’éducation.