Ächtung benennt den Vorgang der Verhängung einer
Friedlosigkeit oder einer
Reichsacht infolge der Verurteilung wegen einer Straftat. Eine vergleichbare Rechtskategorie der Ächtung gibt es in Gesellschaften, die ohne eine zentrale polizeiliche Gewalt organisiert sind. Klassisches Beispiel aus dem
Wilden Westen ist die
Steckbriefformel, jemand werde
dead or alive (tot oder lebendig) gesucht.